使“Gemeinschaft”从一个一般概念成为社会学概念的，是滕尼斯的重要贡献，其“共同体”理论建构在欧洲的经验之上。对欧洲中世纪典型乡村“共同体”背景的了解，无疑可以丰富和加深对滕尼斯共同体理论的认识。帕克及其芝加哥学派赋予了“共同体”以地域性含义，并对中国社会学界产生深刻影响。“社区”和“共同体”，同为西方概念，在英语和德语中也都是同一个词，但在汉语中却是两个词，并且有着极为不同的含义。廓清两者的不同内涵，准确把握和捕捉“Gemeinschaft”语词隐含的丰富文化讯息，对倡言“人类命运共同体”的当下，有着重要的现实意义。